【植物形态】马蔺（《唐本草》），又名：旱蒲（《礼记》），剧草、豕首、三坚（《本经》），荔（《说文》），马薤（《礼记》郑玄注），马莲（《释草小记》），蠡草（《纲目》）。
多年生草本，高约25～30余厘米。根茎粗壮，根细而坚韧。叶基生，线形，长20～40厘米，宽3～6毫米，先端渐尖，全缘，下部带紫色，质较硬，光滑无毛，平行脉两面凸起，7～10条。花茎近上端有3片叶状苞片；花淡蓝紫色，1～3朵，生于花茎顶端，花被6，2轮，下部联合成筒，外轮匙形，向外弯曲而下垂，内轮倒披针形，直立；雄蕊3，密接在花柱外侧，花药长；蜂蕊1，子房下位，狭长，花柱3深裂，扁平，柱头呈花瓣状2裂。蒴果纺锤形，具三棱，先端细。种子多数，红褐色，为不规则的圆形，有棱。花期4～6月。果熟期8～9月。
生于向阳的山野。我国大部分地区均有分布。
本植物的根（马蔺根）、叶（马蔺叶）、花（马蔺花）亦供药用，各详专条。
【采集】8～9月果实成熟时割下果穗，晒干，打取种子，除去杂质，再晒干。
【药材】干燥成热的种子为扁平或不规则卵形的多面体，长约5毫米，宽3～4毫米。表面红棕色至黑棕色，摹部有黄棕色或淡黄色的。种脐，顶端有合点略突起。质坚硬。切断面胚乳肥厚，灰白色，角质性；胚位于种脐的一端，白色，细小弯曲。气微弱，味淡。以赤褐色、饱满、纯净者为佳。
主产江苏、辽宁、河北、北京等地。
新疆地区尚以同属植物碱地马蔺的种子，与马蔺子同等入药。
【炮制】拣净杂质，筛去灰屑，捣碎或武火炒至鼓起为度。。
《纲目》：“凡入药炒过用，治疝则以醋拌炒之。”
【性味】甘，平。
①《本经》：“味甘，平。”
②《别录》：“无毒。”
③《蜀本草》：“寒。”
【归经】①《得配本草》：“入阳明经血分。”
②《本草再新》：“入脾、肺二经。”
【功用主治】清热，利湿，止血，解毒。治黄疸，泻痢，吐血，衄血，血崩，白带，喉痹，痈肿。
①《本经》：“主皮肤寒热，胃冲热气，风寒湿痹，坚筋骨，令人嗜食。”
②《别录》：“止心烦满，利大小便，长肌肤。”
③《唐本草》：“疗金疮血内流、痈肿等病有效。”
④《日华子本草》：“治妇人血气烦闷，产后血运并经脉不止，崩中带下，消一切疮疖肿毒，止鼻洪吐血，通小肠，消酒毒，治黄病，敷蛇虫咬，杀草毒。”
⑤《纲目》：、“治小腹疝痛、腹内冷积、水痢诸病。”
⑥《医林纂要》：“破血，软坚。”
【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱；或入丸、散。外用：捣敷。
【宜忌】①《别录》：“多服令人溏泄。”
②《得配本草》：“燥热者禁用。”
【选方】①治急性黄疸型传染性肝炎：马蔺子三钱。水煎服。（《新疆中草药手册》）
②治水痢：马蔺子、干姜、黄连。上三味为散。熟煮汤，取一合许，和二方寸匕，入腹即断。冷热皆治。（《随身备急方》马蔺散）
③治月经过多：马蔺子三钱，马蔺花三钱，石榴皮四钱。共为细末，一日分三次服。（《新疆中草药手册》）
④治喉痹肿热痛闷：川升麻一两，马蔺子二两。上药，捣细罗为散，每服以蜜水调下一钱。（《圣惠方》升麻散）
⑤治咽喉肿痛：马蔺子二钱，牛蒡子三钱，大青叶一两。水煎服。（《山东中草药手册》）
⑥治鼻衄、吐血：马蔺子二钱，白茅根一两，仙鹤草五钱。水煎服。（《山东中草药手册》）
【临床应用】①治疗骨结核
将马蔺子放在铁锅内炒干研粉内服，每日3次，每次5～7克，小儿酌减。另用其粉2份，凡士林5份，调成药膏外敷。观察骨结核59例，用药时间2～8个月，痊愈者20例，显著好转27例，其余结果不明。
②避孕
将马蔺子60克捣碎，加水2碗熬成1碗，加入黄酒0.5斤或1斤，稍煮，连渣带汤分成6份。经来时每日2次，连服3天。或将压碎的马蔺子加工制成胶囊剂，50克生药相当于18粒胶囊，每天2次，每次3粒，从月经第1天起服用，连服3天。汤剂试用于200例育龄妇女，1个月内怀孕者6例；另观察25例，3个月怀孕者4例，6个月怀孕者7例。胶囊试用于220例（其中80%左右为哺乳期妇女），服药后3个月内怀孕者63人。服药后少数有月经提前、错后，经量或多或少，白带稍多等副作用。故以马蔺子作避孕药，殊欠理想。
