蕹菜
【别名】：空心菜、通菜蓊、蓊菜、藤藤菜、通菜
【禁忌人群】：一般均可食用
【适宜人群】：一般均可食用
一年生草本，蔓生或漂浮于水。茎圆柱形，有节，节间中空，节上生根，无毛。
叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形，长3.5～17厘米，宽0.9～8.5厘米，顶端锐尖或渐尖，具小短尖头，基部心形、戟形或箭形，偶尔截形，全缘或波状，或有时基部有少数粗齿，两面近无毛或偶有稀疏柔毛；叶柄长3～14厘米，无毛。
聚伞花序腋生花序梗长1.5～9厘米，基部被柔毛，向上无毛，具1～3（-5）朵花；苞片小鳞片状，长1.5～2毫米；花梗长1.5～5厘米，无毛；萼片近于等长，卵形，长7～8毫米，顶端钝，具小短尖头，外面无毛；花冠白色、淡红色或紫红色，漏斗状，长3.5～5厘米；雄蕊不等长，花丝基部被毛；子房圆锥状，无毛。
蒴果卵球形至球形，径约1厘米，无毛。种子密被短柔毛或有时无毛。
蕹菜的功效与作用
空心菜性凉，菜汁对金黄色葡萄球菌、链球菌等有抑制作用，可预防感染。因此，夏季如经常吃，可以防暑解热、凉血排毒、防治痢疾。嫩梢中的蛋白质含量比同等量的西红柿高4倍，钙含量比西红柿高12倍多，并含有较多的胡萝卜素。
蕹菜的营养价值
空心菜是碱性食物，并含有钾、氯等调节水液平衡的元素，食后可降低肠道的酸度，预防肠道内的菌群失调，对防癌有益。所含的烟酸、维生素C等能降低胆固醇、甘油三酯，具有降脂减肥的功效。空心菜中的叶绿素有“绿色精灵”之称，可洁齿防龋除口臭，健美皮肤。
空心菜的粗纤维素的含量较丰富，这种食用纤维是纤维素、半纤维素、木质素、胶浆及果胶等组成，具有促进肠蠕动、通便解毒作用。
空心菜性凉，菜汁对金黄色葡萄球菌、链球菌等有抑制作用，可预防感染。因此，夏季如经常吃，可以防暑解热、凉血排毒、防治痢疾。嫩梢中的蛋白质含量比同等量的西红柿高4倍，钙含量比西红柿高12倍多，并含有较多的胡萝卜素。
蕹菜的选购
一般说来，粗梗的嫩，游藤的老。游藤是蕹菜长期缺少氮肥的一种异常长相，即蕹菜的茎不再呈直立状，而是明显变细，呈蔓性。菜农称之为爬藤。爬藤是蕹菜由营养生长转向生殖生长的标志。
蕹菜的存储
性喜温暖、湿润气候，耐炎热，不耐霜冻，在长江流域各省4～10月都能生长
蕹菜的食用方法
空心菜是一道很美味的菜肴，一般人只会炒着吃，其实，它还有另一种做法，就是烫着吃。
