菠菜浓绿色叶片，叶柄长而肉质，根赤色带甜味，是一年四季都有的极为普通的蔬菜。
菠菜的营养价值不低，每100克含有蛋白质2.4克，且消化吸收利用率较高。菠菜蛋白质是优质叶蛋白，必需氨基酸组成比例类似大豆蛋白质，特点是赖氨酸含量丰富，与谷类蛋白质（赖氨酸含量相对较低）有营养互补作用，食用六两（300克）约可摄入相当于一个鸡蛋的蛋白质（7.2克）。菠菜中钙、铁含量均较多，而其中所含的维生素C、维生素B2有助于铁的吸收，对预防缺铁性贫血有良好作用。
由于菠菜含有较多的草酸，对钙的吸收有不利的影响，可将洗净的菠菜在食用前用沸水焯一下，然后拌食；或焯水后再炒食。当然，若非天天食用菠菜的话，也不必过于强求。因为有所得也必有所失，在焯水时，会丢失部分水溶性维生素。
