西红柿又名番茄、洋柿子、洋辣子、番李子，为1—2年生草本植物。枝叶丰茂，开黄色小花，果实会随着生长时间的增长，而渐渐由深绿色转为鲜红色，柔软多汁，十分惹人喜爱。
西红柿原产于南美洲的安第斯山脉一带，它真正为中国大众所接受，成为中国菜园里的一种主要蔬菜，不过是近半个世纪的事。
营养成分
西红柿含有维生素B1、B2、B6、A、C、D、P等，其中维生素C的含量为苹果的三至四倍。
保健功效
性微寒，味甘酸。
中医认为，西红柿入肝、脾、肾经脉，可养颜美容、消除疲劳、增进食欲。
西红柿含有维生素C，有生津止渴，健胃消食，凉血平肝，清热解毒，降低血压之功效，西红柿多汁，可以利尿，因此对高血压、肾脏病人有良好的辅助治疗作用。
西红柿除对前列腺癌有预防作用外，还能有效减少胰腺癌、直肠癌、喉癌，口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌症的发病危险。它独特的抗氧化能力，能清除自由基，保护细胞，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，从而阻止癌变进程。
适用人群
一般人每天吃2—3个，便可满足日常需要。
由于西红柿含有大量的胶质、果质、柿胶酚等成分，这些成分易与酸性物质起化学反应，并结成不易溶解的块状物质，这种物质会把胃的出口处堵住，胃内压力升高而引起胃扩张，发生腹痛等症状。所以番茄不宜空腹时食用。
手术前不能吃西红柿，否则麻醉剂就可能无法被正常地分解，会拖延病人苏醒的时间，进而影响到病人的康复速度。
急性肠炎、菌痢及消化道溃疡活动期病人不宜食用。
青色未熟的西红柿不宜食用。
烹调时不宜久煮。
营养食谱
番茄的食用方法很多，既可以洗净当水果生吃，也可以经过烹调，做成各种菜肴，还可以做成各种汤羹；既可与别的菜、蛋一起烹制，也可单独成盘；既可加糖做成甜食，也可加盐做成咸食。还可以加工成蕃茄汁和蕃茄酱，长期保存，随时供食用。
①牛奶西红柿
原料：鲜牛奶200毫升，西红柿250 克，鲜鸡蛋3枚。
制法：先将西红柿洗净，切块待用；淀粉用鲜牛奶成汁，鸡蛋煎成荷包蛋待用；鲜牛奶汁煮沸，加入西红柿、荷包蛋煮片刻，然后加入精盐、白糖、花生油、胡椒粉调匀即成。
功效：鲜美可口，营养丰富，具有健脾和胃、补中益气之功效，适用于年老体弱、脾胃虚弱者。
②西红柿炒肉片
原料：精肉、西红柿各200克，菜豆角50克，葱、姜，蒜各适量。
制法：①先将猪肉切成薄片，西红柿切成块状；菜豆角去筋，洗净，切成段状。②炒锅放油适量，上火烧至七成热，先下肉片、葱、姜、蒜煽炒，待肉片发白时，再下西红柿、豆角、盐略炒，锅内加汤适量，稍焖煮片刻，起锅时再加味精少许，搅匀即可。
功效：有健胃消食、补中益气的功效，对脾胃不和、食欲不振患者尤为适宜。
◇小知识：
蔬菜市场上的西红柿主要有两类。一类是大红西红柿，糖、酸含量都很高，味浓；另一类是粉红西红柿，糖、酸含量都低，味淡。如果要生吃，应当买粉红的。．因为这种西红柿味淡，生吃最好。要熟吃，应尽可能地买大红西红柿，这种西红柿味道浓郁，烧汤和炒食风味都好。西红柿中的番茄素和蛋白质结合在一起，周围有纤雏素包裹，只有加热后才能释放出来。所以生食番茄起不到抗癌的效果。把西红柿煮熟食用，有益于心脏健康并可提高抗癌效果。
烧煮时稍加些醋，则能破坏其中的有害物质番茄碱。
