家里做菜要用到肉馅时，最好是自己动手加工，但很多人为了图方便，直接从商家购买现成的肉馅。这时就需要留心了，因为绞好的肉馅，既不知道使用的原料和加工的场所是否符合卫生要求，也不清楚加工时间的长短，很难保证肉馅安全，所以挑选时尤其要当心。
正常的鲜猪肉富有光泽，红色均匀，颜色自然，脂肪洁白，外表微干或微湿润，不粘手;如果颜色过于红艳，看起来不是很自然的肉馅，则有可能是添加了色素的，放在空气里长时间晾，也不容易变色。因此，在购买肉馅时，不能选择颜色过于鲜红艳丽的。另外，最好是在安全管理规范、客流量大的大型超市购买肉馅制品。
也有不少人习惯在肉摊上买了肉，让商家用绞肉机现场加工。这时要注意挑选卫生条件好的摊点，还尤其要看该加工点有没有洁净水源，最好能有热水。因为热水可以将黏附在肉表面的灰尘，以及刀具、砧板上附着的不洁物彻底清洗干净，减少致病菌的污染。
包水饺的肉馅最好选用五花肉。五花肉位于肋骨之上，又称肋条肉。它的肥瘦比例基本维持在3:7。如果要做肉元，还需要使肉馅的口感更加鲜嫩。传统做法是增加肉馅中肥肉的比例，例如淮扬名菜狮子头，肉馅的肥、瘦比例是4:6。但这么多的肥肉并不符合现代人的健康饮食原则，长期食用甚至会带来健康隐患。
其实增加鲜嫩也可以用其他食物代替，最常用的方法是将荸荠切成小细丁加入肉馅中，味道一样鲜美可口;或者用鸡蛋清、藕粉和适量的水搅拌，也会起到同样的作用。
