钙是生长发育不可缺少的无机盐。人的身高主要是由长骨决定的，长骨的增长有两个因素，一是骨细胞增生，有机质生成;二是骨盐的沉积。有机质的主要成分是蛋白质，骨盐的主要成分是钙、磷以及少量的镁、钾、钠等无机盐。然而膳食是人类摄取足量钙的简单方法，所以饮食习惯对人体钙含量相当重要。由于饮食习惯不同，东方人每日钙摄取量普遍低于西方人，所以中老年人易发生骨质疏松。高钙饮食地区生活的人较低钙饮食地区生活的人骨折发生率低。我国属低钙摄入国家，城市居民每天平均钙摄入量不足500毫克，还有的低于400毫克，此值仅为生理必须量的50%。因此我国居民应注意补钙。
膳食营养对人体钙含量的影响主要有以下几方面：
1)膳食钙在肠道中的吸收很不完全，约有70～80%不被吸收而留于粪中;主要是由于钙离子可与食物中的植酸、草酸及脂肪酸等阴离子形成不溶性钙盐所致。
2)奶类含钙量高，其乳糖能促进钙吸收，长期饮用牛奶者，钙含量明显高于那些不常饮用者。
3)高钠摄入对尿钙的影响也很明显，尿钠排泄增加的同时尿钙排泄也增加，发生高尿钙，使体内钙丢失增加。
4)蛋白质供给充足，有利于钙的吸收，但过多蛋白质摄入也可增加尿钙排泄，使体内钙的丢失相对增加，有研究证实，饮食中摄入的蛋白质每增加一倍，尿钙排泄会增加5%。
5)维生素D能促进钙的吸收。
6)富含纤维素的饮食可减少肠钙的吸收，也使钙的需要量增加。
7)膳食钙在肠道中的吸收很不完全，约有70～80%不被吸收而留于粪中;主要是由于钙离子可与食物中的植酸、草酸及脂肪酸等阴离子形成不溶性钙盐所致。
