淡菜为蚌类，蚌肉俗称水菜，因曝干不加食盐，故名淡菜。淡菜壳三角形，长2~3寸，足根有丝状茸毛附着于岩石。肉红紫色，味美，为营养食品，亦作药用。
性味：甘、媪，无毒。
成分：肉含蛋白质脂肪、糖类、菸酸及维生素A、B。
功效：补虚，去胸中烦热，降丹石毒（古称丹石毒是指误服丹石中毒，相当于高血压、血管硬化等疾患）。
洗淡菜的小窍门
1．由于淡菜的生长环境主要为海中，其体内含有较多的泥沙，食用前应该将淡菜放入容器中加入热水进行浸泡，等到淡菜充分涨开之后，捞出之后要注意不要弄破里面的一块黑色东西，那是淡菜最有营养、最好吃的部分。
2．淡菜外面的毛是干了的腮部，里面含有大量的沙，要小心地剥掉，在剥的过程中要注意不要将肉撕下来，连着黑色的肠胃一起去掉。
处理好之后，在清水内洗净之后放入锅中，加入水之后用小火炖食。
【食用方法】
淡菜豆腐鱼头汤原料：淡菜150克，豆腐2块，生姜1片，大鱼头1个，精盐少许。
淡菜豆腐鱼头汤的做法：
（1）先将淡菜、大鱼头、豆腐和生姜洗净，大鱼头切成块。生姜去皮，切成片。
（2）然后将瓦煲内倒人适量清水，用猛火煲至滚开，随后加放材料，改用中火煲2小时，加精盐调味即成。
