宝宝长到2-3个月时正处于口的敏感期，这个时期的很多宝宝喜欢含着妈妈的乳头或是咬着小手睡觉。有个东西放在嘴里对他们来说会多些安全感，而一旦吸吮、舔啃的需要得不到满足就会让他不安，并产生暴躁、抑郁的不良情绪。
著名心理学家弗洛伊德和埃里克森认为，在宝宝吃手的活动中还包含了人类性快感需要的自然反映。这里的性快感只是一种近似于成人快感的情绪，吃手可以消除宝宝的不安、烦躁、紧张，具有镇静作用。
强制性的让宝宝停止吃手，会使得宝宝产生逆反心理或是心理上的阴影。据国外研究发现，在这个时期若宝宝的行为受到强制约束、口的敏感期没有得到正确对待的话，当他长大后将更易形成具攻击力的性格。男孩易具有暴力倾向，女孩则会更爱说闲话，讽刺挖苦人。
两周岁以前的宝宝有吃手的行为，爸爸妈妈不用特别担心，没有必要去阻止它。吃手是宝宝成长过程中正常的发展阶段和心理需求。大部分是一种一贯性的行为，长大后也不大会养成吃手的习惯。爸爸妈妈要做的只是经常帮宝宝洗手，保持宝宝的手部卫生，以防细菌入侵引起宝宝的胃肠道感染。
