元宵佳节，合家团圆，吃美味的汤圆自然少不了。元宵节吃汤圆，除了寓意喜庆合家团团圆圆，汤圆还有御寒、补脾胃、益肺气之养生功效。
糯米补脾胃益肺气
专家介绍，元宵汤圆的材料主要是糯米，《本草纲目》中指出，糯米是补脾胃、益肺气之谷。糯米味甘、性温，吃后能补养人体气血，滋养脾胃。冬季最冷是三九，目前虽然已过，但天气乍暖还寒，寒冷天最容易亏损的就是胃气。古人在正月十五闹元宵时用糯米材料制作汤圆，除了糯米有粘性，包圆容易下锅不会散开，还因糯米具有御寒方面的特性。
元宵时吃糯米汤圆，温暖脾胃，人气息就会变得相当顺畅，以致周身发热，起到御寒的作用，尤其适用于脾胃虚寒者。此外，糯米还含有蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等丰富营养，可以说糯米汤圆正是温补强壮的食品。
元宵汤圆花样多
据介绍，糯米汤圆外型圆圆的，里面带馅或实心，在北方叫元宵，到了南方则叫汤圆。元宵汤圆可以有很多花样。尤其带馅的品种最多。甜馅一般有豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、虾米等。还有菜馅元宵用芥、葱、蒜、韭、姜组成，称五味元宵，寓意勤劳、长久、向上。
传统的制作方法，南方做汤圆，是先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅包好；北方做元宵，先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。元宵的吃法也有很多花样，不但可以煮着吃，也可以炸着吃、蒸着吃、炒着吃。
汤圆好吃不宜过量
肉汤圆是元宵汤圆基本做法。或者用糯米制作《软心红枣拔丝儿》，也可以非常好吃。原料取适量的糯米粉、红枣（按需投放多少）、白糖。做法红枣去心（或去超市直接买无心的红枣）；把糯米粉搅和水，做成面团团；把糯米团揪一小团塞到枣心里去，塞饱饱的，要吃多少红枣就塞多少颗；油入锅，中温时，把这些软心的红枣下去油炸；最后拔丝，把白糖倒入热油中融化，再把炸好的软心红枣下锅，裹上糖衣。
专家提醒，元宵汤圆无论怎样吃，都得注意不能多吃，糯米虽好，却不易消化，吃多了胃会不舒服。吃时最好食量减半，比如平时能吃四两米饭的，糯米吃二两就足够了。否则会由于糯米本身黏滞、不易消化，而引致胸腹胀满，这就得不偿失了。尤其是老人、儿童等肠胃功能本身很弱的人需要特别注意。
专家提出，特殊人群最好少吃或不吃传统元宵，患有高血脂、糖尿病的人群一定要限量。春节期间很多暴饮暴食的人易患急性胃肠炎，多吃元宵会加重胃肠负担。
搭配蔬菜水果新花样
营养专家提出，元宵或汤圆的主要成分是糯米粉，含有很高的碳水化合物，馅料主要以纯糖、果料等为主，包括芝麻、核桃、花生、豆沙、巧克力等，再加上比例不小的植物油或动物油，营养和热量都很高。因此，即使在元宵节，元宵或汤圆都不能当做主食大量吃，同时应与维生素、纤维素含量丰富的蔬菜、水果搭配食用可均衡营养并助消化；少吃主食、点心和肉类以减少酸性食物量；对于消化功能弱、容易积食的人，元宵只可当甜点，要做到浅尝辄止。
元宵节饮食禁忌
高烧患者：发热时患者的胃肠道处于相对抑制状态，因此应吃些流食等容易消化的食物，否则会加重病情。
糖尿病患者：汤圆含糖量较高，患者若贪图口福，可使血糖急剧升高，不仅会加重病情，还能诱发酮症酸中毒。
年老体弱者：老年人肠胃功能减弱，消化酶和消化液的分泌减少，肠胃蠕动减慢，排空时间延长，难以消化和吸收汤圆这样的粘食。可能会因急速吞咽而引起元宵卡喉，导致呼吸困难，甚至窒息死亡。
胃肠消化功能不良者：汤圆是由糯米面做成的，黏性较大，不易消化，食后可导致胃痛、胃胀、嗳气、反酸甚至腹泻。
高血压、高血脂及痛风患者：无论是甜馅汤圆还是咸味的汤圆，都含有大量的油脂。甜馅的汤圆含有大量糖分和热量，大量食用，会使血糖失控，血脂升高，血粘度加重。
久病初愈者：此时患者食欲虽有好转，但消化功能仍然较弱，过量食用汤圆不利于康复。
婴幼儿：小儿消化功能较弱，吞咽反射尚未发育完善，因此吃汤圆时不能整个地吃，要分成1/4吃，吃完一口再吃第二口。一定要细嚼慢咽，以防不测。
溃疡病患者：吃汤圆可促使胃酸分泌增多，加重对溃疡面的刺激，严重者可诱发胃出血、胃穿孔等。
急性胃肠炎患者：患者的胃肠道正处于充血、水肿状态，病人应吃些米汤、藕粉等易消化食物，吃汤圆会加重胃肠道负担。
