视神经炎根据患者所患病变损害部位的不同，分为神经乳头炎、视神经网膜炎和球后视神经炎，该病属于眼科急症，在其慢性期或者进入视神经萎缩阶段的时候可单独采用中医方式治疗，获得较为满意的疗效。
视神经炎的临床多表现为患眼视力急剧下降或亚急性下降，甚至失明。常伴有眼眶部钝痛或眼球转动痛，患眼曈孔有轻微散大或曈孔对光反迟钝，视野有缺损或有中心暗点，眼底常有视乳头充血水肿，或视乳头色泽变淡，或视乳头颞侧变白等。
五轮学说源于《内经》。如《灵枢·大惑论》说：“五脏六腑之精气，皆上注于目而为之精。精之窠为眼，骨之精为瞳子，筋之精为黑眼，血之精为络，其窠气之精为白眼，肌肉之精为约束，裹撷筋骨血气之精而与脉并为系，上属于脑，后出于项中。”大体指出了眼的各个部分与脏腑的关系。后代医家在此论述的基础上发展出五轮学说，即将眼局部划分为五轮，分属于五脏。五轮中，肉轮指胞睑，胞睑在脏属脾，脾主肌肉，故称肉轮。血轮指两眦，两眦在脏属心，心主血，故称血轮。气轮指白睛，白睛在脏属肺，肺主气，故称气轮。风轮指黑睛，黑睛在脏属肝，肝主风，故称风轮。水轮指瞳神，瞳神在脏属肾，肾主水，故称水轮。
中医如何治疗视神经炎？
《灵枢》中又说：“五脏六腑之精气、皆上注于目而为之精。”又说：“五官者，五脏之阅也。”说明人的五脏六腑与眼睛都有着密切的联系。中医认为视神经属目系，目系位于黑睛后瞳神内，乃属足厥阴肝经所主。根据五轮辨证，黑晴属肝为风轮，瞳神属肾为水轮。综上所述，目系与人的五脏六腑都有着密切的联系，但尤以和肝肾的关系最为密切。视神经炎的发病多与肝肾两脏功能失调有关。其病因病机可以火、热、郁、瘀、虚概之。
1.肝火炽盛型：患眼视力剧降，常伴眼眶部疼痛，或眼球转动痛，眼底或有视乳头充血水肿等，头痛头胀、胁痛耳鸣、口干口苦，夜寐不宁，大便偏干、苔薄黄，舌红，脉弦数。
2.肝郁气滞型：视物模糊，心烦易怒，胸胁胀痛，眼珠隐痛，郁郁寡欢，腹胀纳少，女子月事不调，眼底视乳头或有充血，边界不清，或视乳头色泽苍白、舌苔薄、舌红、脉弦细，证属肝属木，宜舒达，忌郁结、今肝气郁结、气机阻滞，气郁化火。
3.阴虚火旺型：视物昏矇、头晕耳鸣，病情迁延日久，五心烦热，眼底视乳头常见色泽变淡，舌质红苔薄、脉弦细数。证属肾水不足，水亏火旺、阴虚阳亢。宜“壮水之主以制阳光”。
4.气血两虚型：目珠隐痛，视力下降，面色无华、体弱无力、眼底或见视乳头色泽苍白，苔薄白。舌偏淡、脉沉细，目者“肝得血而能视”，今气血两亏侧目系失养，治拟补益气血、通脉开窍。
5.肝肾阴虚型：头晕目眩、耳鸣耳聋、腰脊酸软、视力下降，甚至失明。眼底视乳头常见色泽淡、舌红少苔、脉细数。证属水亏阴虚，精血失养目系。
