胎盘究竟是什么？里面的成分都有何特别之处？为何坊间认定食用胎盘就能大补？“吃胎盘就相当于吃人肉”这种说法是真的吗？
所谓胎盘（Placenta），就是一个连接母亲和胎儿的器官。当母亲体内的受精卵分裂成囊胚，包裹在外部的细胞就逐渐形成胎盘，而内部的细胞则慢慢发育为胎儿。胎儿想要获得成长发育所需要的营养物质，需要母体通过胎盘供给，同时，胎儿代谢的废弃物质也会通过胎盘经由母体排出体外。胎盘可以被称为连接母亲与胎儿的纽带。
作为胎儿生存的附属物，母亲在完成分娩后，胎盘会与子宫剥离并从阴道排出。这个承载了母婴交换物质的器官，在取出后就面临着被人类食用的命运。
人人竞相食用 胎盘真能大补？
因出演《广告狂人》（Mad Men）而走红的詹纽瑞·琼斯 （January Jones）就在儿子出生后公开表示，她食用了自己胎盘并从中获取到了能量。中国食用胎盘的习俗也由来已久，现实中的人源性药物“紫河车”就是由胎盘制成。将新鲜胎盘除去羊膜和脐带，反复冲洗去净血液，蒸戓置沸水中略煮后干燥，便成中药。胎盘中存留的物质都有些什么？吃了就真的能够大补吗？
支持派：
李时珍在《本草纲目》中载“紫河车”：“儿孕胎中，脐系于母，胎系母脊，受母之荫，父精母血，相合而成。其滋补之功极重，久服耳聪目明，须发乌黑，延年益寿”。中医常以其入药，认为会有助于女性的产后恢复。由胎盘制成的紫河车兼具补肾益精，益气养血的功效。
反对派：
我们先来看一下胎盘中存在的物质：
1.蛋白质、糖、钙、维生素
由于胎儿所需的营养均从胎盘中获取，故而胎盘里会留存人体所需的基本的营养物质。而这些基本的营养物质，我们可以从日常饮食中获得，大可不必从已经吸收的胎盘中进行二次获取。
2.干扰素、免疫球蛋白、生长因子、HCG
这些均是构成胎盘的蛋白质大分子，想要吸收蛋白质大分子的营养，就必须保证其中含有活性成分。煮沸蒸熟后的胎盘已经丧失了原有的生理活性，口服胎盘后经过肠胃各种酶的消解，吸收的已然变成最常见的氨基酸。
3.雌激素和孕激素
这些是母亲特有的分泌物。女性适量食用可治疗不育症和月经不调，但若补充过量，则可能加重罹患乳腺癌的风险。男性若大量服用，患前列腺癌的几率也会随之增高。此外，男性若注射过多，则极有可能向着“人妖”的方向发展。
食用胎盘？方法大不同
西方社会通常将胎盘炒着吃或做成胎盘提取素。更夸张的是胎盘菜谱，做成胎盘千层面、胎盘墨西哥或松露巧克力等。东方社会一般有炖汤、做成肉馅、炒食、包饺子、做丸子或煮粥等方法。东西方相同之处在于做成胎盘胶囊，以水吞咽服用。
胎盘相当于人肉？食用它究竟是否合理
上文已经提及，胎盘主要由各种蛋白质大分子构成，其中大部分营养物质，本质上和肉一样。若母体本身携带麻疹、乙肝、艾滋病或梅毒等病毒，服用胎盘者同样可能沾染此类疾病。值得注意的是，胎盘也同样作为废弃物而存在。如同被剪掉的头发和指甲，一旦脱离了身体组织，他们也同样失去了原本存在于机体时应发挥的作用。
以人体器官或排泄物做医用不是奇特的事，尿液里提取出尿激酶，曾经也被用于注射给药，人体血液也同样可以被输出并重新输送到另一个人的体内。要回答食用胎盘是否合理这个问题，我们需要弄清楚胎盘究竟含有什么物质，食用后会有什么风险或功效。在人类尚未“完全”了解任何事物的全部功效或危害时，盲目食用可不是什么明智的事。
