健康人的体温是相对恒定的，当体温超过正常体温的最高限度时称为发热，就是平常人们所说的发烧。传统观念认为正常体温为37℃，但因为测试部位、时间、季节及个体差异等因素的影响，所以现在认为正常体温不能简单以一个数字37℃来表示。
体温测量与正常波动
1.体温测量
正常体温根据测试部位的不同，体温的正常值稍有差异。常用的体温包括：口腔温度、直肠温度和腋窝温度。
(1)口腔温度
将体温计放置在患者舌下，闭嘴约3分钟后取出，正常范围为36.3℃～37.2℃;
(2)直肠温度
测量方法是将体温计消毒后涂上润滑油，然后插入肛门，三分钟后取出，其正常值比口腔温度约高0.3℃～0.5℃。
(3)腋窝温度
因测量方便卫生，是目前最常使用的测温方法，其测量方法是将体温计夹于腋窝，五分钟后读取数值，正常范围为36.1℃～37℃，比口腔温度约低0.2℃～0.4℃。
在测体温时三种测量方法的正常值切记不要记混。
2.体温的正常变动
在内外因素的作用下，体温在正常范围内可有轻度变化，例如：下午较早晨体温相对要高，但一般相差小于1℃;进餐后、劳动或剧烈运动后，体温也可有轻度升高;突然进入高温环境或情绪激动等因素也可使体温略有升高;妇女在排卵期和妊娠期体温稍高于正常。不同的年龄阶段也存在轻微的体温差异，如小儿因代谢率高，体温较成年人偏高;老年人由于代谢率低，其体温也比青壮年稍低。
