脐是胎儿出生后脐带被切断后形成的疤痕组织。胎儿时期，脐连接着脐带和胎盘，为胎儿供给营养物质。脐疗是指在中医理论指导下，通过对脐中（即“神阙穴”）施行艾灸、穴位贴敷、拔罐等治疗手段，以达到疏通气血、调节阴阳、治疗疾病的目的。
脐疗历史悠久，相传殷商时期已有脐疗养生的应用，如“太乙真人熏脐法”，用到的药物包括乳香、没药、附子、肉桂、小茴香、丁香等，把它们研成细末，隔姜灸脐，用于防治多种慢性疾病。1973年湖南马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，也有“肚脐填药、敷药、涂药及角灸脐法”等关于脐疗的记载。
脐疗之所以有如此疗效，与脐的特殊解剖结构有密切的关系。《难经·六十六难》指出，“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原……五藏六府之有病者，皆取其原也。”因此，脐疗法的应用范围非常广泛，可用于内、外、妇、儿等众多疾病的治疗。
脐疗属于中医外治法范畴，除了艾灸、拔罐等方法外，还可以将药物制成各类剂型，直接外敷脐部，都能够起到很好的治疗效果。现代研究证实，药物分子可通过脐部皮肤的渗透和吸收作用而弥散人体内，通达全身。由此可见，脐疗法综合了穴位、药物等治疗作用，产生神奇的疗效也就不足为怪了。不过，一般来说，皮肤高度过敏或患有传染性皮肤病，肚脐及周围长有肿瘤（肿块）、脐部感染溃烂，或是严重心脏病、心力衰竭、精神分裂症、抽搐、高度神经质及不合作者，应禁止使用脐疗方法。皮肤对药膏过敏者也不宜使用。
下面介绍几种简单常用的贴敷脐疗法，我们自己在家就能做。
1.失眠。取等量的黄连、肉桂，烘烤为细末，用蜜调为糊状备用。先以75%酒精消毒肚脐，然后将准备好的糊状药膏敷于脐中，用伤湿止痛膏或其他膏药贴附固定，12小时后取下并清洁脐部。
此方适用于失眠伴心烦、心悸者，中医认为这种失眠属于心肾不交型。黄连可以清心降火，佐以肉桂，起到把上炎的心火向下归于肾元，从而心肾交通，改善失眠症状。治疗期间要禁食生冷、油腻食物。
2.腹胀。莱菔子用文火炒黄，研成细末备用。敷脐时取10克药面，以米酒调和成直径3厘米的薄饼。脐部常规消毒后，将药饼盖在肚脐上，用纱布固定即可。每12小时换一次药。
此方是利用莱菔子消食健脾、理气消胀的功效，治疗期间应注意禁食生冷、油腻食物。
3.痛经。肉桂25克，丁香20克，吴茱萸15克，红花15克，将上述药材混合研成粉末状，密封备用。使用时取5克药面，用温热的黄酒调成糊状，敷脐，用膏药固定，每天换一次药。
经前疼痛者可于有症状之日起开始使用，经期疼痛者可于月经第一天起开始敷脐。4.前列腺增生。约3寸长的葱白1根，白胡椒7粒，一同捣烂成泥状。用75%的酒精消毒肚脐后，取适量药物敷于脐部，盖以保鲜膜，用胶布固定。每天换一次药，取下后清洁脐部，保持局部皮肤干燥。
