抑郁症一旦经诊断确立之后，诊断即应制订合理的整体治疗方案：在急性期时，首要的是采取有力措施，尽早地减轻患者的痛苦，缓解症状，控制发作；在急性发作期控制症状达到康复后，应长程治疗，包括防止复燃、预防复发，改善预后。专家就如何治疗抑郁症给出了以下几点意见：
一、重症抑郁症诊断解读，防止重症抑郁症诊断的扩大化。
抑郁情绪每个人都会有，但并不是有了抑郁情绪就是得了抑郁症。重症抑郁症首先一组症状群，不是单有某个症状就能诊断了；另外抑郁症的一组症状需要在至少在同样的2周内每天的大部分时间内都反复出现才会考虑重症抑郁症的诊断；再有重症抑郁症需要符合一定的严重程度，即社会功能受损，给本人造成痛苦或不良后果。
对于只有几个抑郁症状（不足CCMD-3要求的4个症状）或者抑郁症状出现时间不足2周或者严重程度较轻的情况，临床把这类情况归于亚综合症性抑郁（SSD），也应重视，建议还是去专业精神卫生机构咨询，与医生一起商量讨论应对措施。
二、接受抑郁症，及时接受正规的治疗。
国内研究显示，有92%的抑郁症不寻求治疗，全国地市级以上非专科医院对抑郁症的识别率还不到20%。不少患者内心认为一旦被诊断为抑郁症就像被戴上了精神疾病的帽子，因此抗拒到专业的医疗机构诊治，其实抑郁症就像心理感冒，不应为患了一场感冒而感到羞耻；也有患者认为自己的很多抑郁症状，比如一些悲观消极的想法仅仅是思想观念的问题，身体的乏力、精力减退等也是生活习惯不健康的原因，希望通过自己调节来纠正抑郁症，但其实这些抑郁症的症状就像患了肺炎，会难以克制的发热、乏力、咳嗽、咳痰一样，是自己难以控制的，也像肺炎并不是仅通过好好休息、多喝开水就能治疗，而是需要及时接受抗感染治疗一样，抑郁症需要及时接受抗抑郁治疗，否则可能酿成不良后果。
