拨浪鼓是我国传统益智玩具，最早作为礼乐之用，也作商业之用，即“货郎鼓”。除了做孩子们的玩具外，拨浪鼓的“咚咚”声还可以振奋小儿脾胃之气，起到防病调养的功效。
我们都知道，鼓可用于振奋士气，这也是为什么古代打仗发动进攻时要击鼓助威，所谓“一鼓作气”。当孩子脾胃虚弱时，会出现嗜睡或精神不振、胃口不佳等现象，拨浪鼓的声音可以激发孩子体内的气机，从而改善脾胃功能。现代儿童心理行为学家认为，捻转拨浪鼓对婴幼儿智力和触觉的开发也很有帮助。宝宝通过看其形状、听其声音、辨其声源，实现对中枢神经的良性刺激和智力开发。不过也要提醒一点，有的拨浪鼓响声过大，要注意噪声对小儿听力的损伤。还要注意防止拨浪鼓两侧缀着的两枚弹丸脱落而被小儿误食。
脾胃功能相对较弱是婴幼儿时期固有的生理特点。婴幼儿消化系统的各种消化酶分泌较少且酶活力较低，如果再受到身体疾病、天气变化等影响，胃肠平滑肌的张力就会下降，影响酶的分泌及活力，容易发生消化不良。中医学认为，脾主运化，胃主受纳，共同完成对食物的消化过程。小孩的特点是“脾常不足”，即脾胃之体成而未全，脾胃之气全而未壮，因此对食物的消化能力相对较弱。而这相对薄弱的脾胃功能恰恰又与孩子快速生长发育的生理需求不相适应，所以很容易出现脾胃不和的病症，比如呕吐、腹泻、厌食、积滞、口臭等。
小儿脾胃虚弱需及时调理，以免影响正常的生长发育。除没事给孩子玩玩拨浪鼓外，还要注意以下两点：一是建议6个月以前尽量母乳喂养，按需喂哺，这样可以避免宝宝喂养不当导致的脾胃失调。二是，脾胃虚弱的孩子容易着凉、感冒，所以在护理方面要注意一些。中医预防保健方面，捏脊疗法尤其适用，而且没有副作用，操作也很简单，在家就可以完成。具体做法是：家长用双手的中指、无名指、小指握成空拳状，食指半屈，拇指伸长，然后捏起儿童背部皮肤约0.5～1厘米，从下往上慢慢推进。如此反复5分钟即可，每天1～2次，最好是晨起或晚上睡前捏脊，但不要在进食后一小时内捏脊，也不要在孩子哭闹或睡着时捏脊。
