夏日多食苦味之品十分有益，它能清热、生津、益气、健脾。尤其是苦瓜，性平而味苦甘，能清热、消暑、生津、清心和明目。如古医药书《生生编》说它“除邪热，解疲乏，清心明目”，清代的饮食著作《随息居饮食谱》说它：“青则涤热，明目清心、熟则养血滋肝，润脾补肾。”以它配甘香鲜咸的咸蛋、甘润补滋髓的猪瘦肉为汤，能清心明目、涤热生津，为今日靓汤也，且男女老少皆宜。传统医学认为，苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。能缓解热病烦渴，中暑发热，痢疾、痱子等。民间常在夏季用苦瓜清热祛暑、明目解毒。同时，苦瓜富含膳食纤维和维生素C，均相当于番茄的近3倍。而维生素C是优秀的抗氧化剂，能提高机体应激能力，降低发生癌变的危险性。此外，苦瓜还含苦瓜甙、多种氨基酸、钙、磷、胡萝卜素、B族维生素等。
苦瓜的营养价值与保健效果
苦瓜的营养丰富，富含膳食纤维和维生素C，均相当于番茄的近3倍。而维生素C是优秀的抗氧化剂，能提高提高机体的免疫功能。苦瓜中还含有能抑制恶性肿瘤细胞生成和增强免疫细胞活性的蛋白酶，能够阻止癌细胞的生长和扩散，具有明显的抗癌作用。
苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，它能促进糖分解，使过剩的糖分转化为热量，从而改善体内的脂肪平衡，是糖尿病患者理想的食疗食物。
苦瓜性寒味苦，苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃。苦瓜所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效，对热烦渴饮、胃病、痔疮丹毒、肠炎痢疾、眼睛红肿疼痛等都有很好的治疗效果。
苦瓜具有一种独特的苦味成分——金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热的作用，因此夏季特别适合使用苦瓜。
苦瓜可清脂减肥，它含有“高能清脂素”，即苦瓜素，能使摄取的脂肪和多糖大量减少，从而达到清脂减肥的效果。苦瓜还是一种天然护肤品，其富含的维生素C可促进皮肤的新陈代谢，使皮肤更加细腻光滑。
苦瓜皮蛋鲫鱼汤
食材：苦瓜1条、皮蛋1个、鲫鱼1条、生姜、食盐少许
做法：
1、苦瓜洗净切开，挖去瓤和籽，切块；皮蛋洗净去壳，切块待用；
2、洗净宰好的鲫鱼，刮净腹内黑膜，沥干水分；
3、热锅下两汤匙油，下鲫鱼两面煎至微黄，倒入6碗水和姜片煮沸，转中火煲20分钟，下苦瓜和皮蛋滚10分钟，放入食盐调味即可品尝。
此汤可清热解暑、明目解毒、健脾利水。
冰镇梅汁苦瓜： 口感爽脆 提神开胃
这道别致的夏日凉菜完全是由蒲芯自创。蒲芯说，苦瓜经过飞水、过冷河和冰镇三道工序处理后，变得苦味全无，口感非常爽脆，而且这道菜色彩鲜艳，入口酸酸甜甜，令人禁不住食指大动，尤其适合那些因为怕苦而不想吃苦瓜的孩子食用。大人如果胃口不开，也不妨常做来吃。
材料：苦瓜（1条）、枸杞（10粒）、酸梅酱（5汤匙）、盐（1汤匙）。
做法：
1、苦瓜去头尾，剖开去籽，切成薄片；枸杞用清水泡发。
2、烧开半锅水，加入1汤匙盐，放入苦瓜焯至变翠绿色，捞起苦瓜过冷河，沥干水分。
3、把苦瓜放入冰箱冷藏1~2小时。取出冰镇后的苦瓜，放入枸杞粒做点缀，淋上酸梅酱拌匀。
温馨提示：苦瓜焯水时间不宜过长，待其色泽变翠绿就可捞起，否则会失去爽脆的口感。
客家酿苦瓜：清淡味美不觉苦
酿豆腐、酿茄子、酿苦瓜被称为“客家煎酿三宝”。在这三宝中，因为苦瓜去瓤后中空，有着天然的填充空间，所以，酿苦瓜相对来说比较简单。蒲芯提醒说，因 为猪肉馅是根据苦瓜的内圈大小酿进去的，所以买苦瓜时要买那种长条细身的，这样酿出来的苦瓜，肉菜的比例比较适合，不会因为有太多肉馅而让人感觉肥腻。蒲 芯表示，做好这道菜的关键是，在苦瓜酿好上锅时，要盖上一层保鲜膜再蒸，这样可以避免清蒸时水汽入碟，冲淡菜的味道。这道清蒸菜给人感觉非常清爽，猪肉的 鲜香味和苦瓜的清苦味相辅相成，和谐地融合一起，味道清淡鲜美，吃起来不腻，也不会感到苦口。
材料：苦瓜（2条）、猪肉馅（半斤）、枸杞粒（10粒）、植物油（适量）。腌料：油、盐、酱油、鸡粉、生粉、清水。生粉水：酱油、盐、生粉、清水。
做法：
1、将半肥半瘦的猪肉馅置于大碗中，加入腌料搅拌均匀，顺一个方向打至起胶，腌5分钟。苦瓜去头尾，切成3厘米宽的圈状，用汤匙挖去瓤和籽。枸杞用清水泡发。
2、在苦瓜内抹入生粉，酿入肉馅，摆放于碟中，再盖上一层保鲜膜。烧开锅内的水，放入酿好的苦瓜，盖上锅盖，大火隔水清蒸10分钟。取出蒸好的苦瓜，撕去外层的保鲜膜。
3、烧开锅内的油，倒入生粉水快速拌炒，做成芡汁。将芡汁淋在酿苦瓜上，在肉馅上放枸杞粒即成。
苦瓜炒蛋
苦瓜炒蛋比较容易做，与其他蔬菜炒蛋如青瓜炒蛋、番茄炒蛋的做法类似。蒲芯说，若怕“吃苦”，有两种方式可减轻苦瓜的苦味：一是将苦瓜飞一下水再过冷 河；二是把盐撒在切好的瓜片上腌一会或者揉搓几下，将水滤掉。端上桌来，绿色的苦瓜与金黄的鸡蛋相配，颜色喜人，勾人食欲。
材料：苦瓜（1条）、鸡蛋（4只）、蒜（2瓣，剁成蒜末）、植物油（适量）、盐（适量）。
做法：
1、苦瓜去头尾，剖开去籽，切成薄片；将鸡蛋打入碗里，加入油、盐，打散成蛋液。
2、在锅内的油烧至冒烟时，倒入蛋液快速兜匀，改小火煎至半凝固时盛起。
3、烧热锅内的油，炒香蒜末，倒入苦瓜片翻炒1分钟，加盐调味。倒入鸡蛋炒均匀，即可出锅。
温馨提示：炒蛋要火大油热手快，倒入蛋液后要改小火，煎至半凝固便可，这样回锅时就不会炒老。
