坚果是植物种子，植物的精华。坚果含蛋白质12%-22%，是膳食中重要的优质植物蛋白质补充来源。坚果含碳水化合物在15%以下；含优质脂肪高达40%以上，其中57%-83%为单不饱和脂肪酸和磷脂，尤其是亚油酸和亚麻酸，具有调节血脂、升高“好胆固醇”、降低总胆固醇和“坏胆固醇”的效果，对防治动脉硬化、心脑血管病、固齿、养身有很好的作用。
美国长达17年研究证实，坚果中具有抗心率失常的营养成分，每周吃50克以上的坚果，可降低47%心源性猝死的危险。目前，美国心脏学会将坚果类列为“护心食品”。坚果含有丰富的B族维生素、维生素E、烟酸、叶酸等维生素和钾、镁、磷、钙、铁、锌、铜等矿物质，还富含膳食纤维。坚果营养价值高，但有些能量高的坚果，不可过量食用，以免热量超标导致肥胖。
坚果的类别与作用
坚果分为两大类：一类为树坚果，如核桃、杏仁、腰果、榛子、松子、板栗、开心果、夏威夷果等；另一类为种子坚果，如花生、葵花子、西瓜子、南瓜子等。
坚果对各年龄段的人都有滋补养生作用，对少儿生长发育、增强体质、预防疾病有极好的功效。青年人常吃可使身体健美、肌肤光润；中老年人常吃，可保心养肺、益智延寿。每天吃把坚果，对健康有益。
坚果对人体健康的特点
坚果含糖量低，有助于改善血糖和胰岛素的平衡，能降低血糖，对防治2型糖尿病有益。
坚果中含有对大脑神经细胞有益的维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素E、叶酸、烟酸和钾、钙、镁、璘、铁、锌、铜等营养素。对改善脑部营养很有益处，特别适合孕妇、儿童、老人食用。
坚果优质脂肪含量高，需密封保存在干燥低温处，防氧化变质。消化时需要多耗胆汁，胆功能不良、肠炎、腹泻者少吃。
坚果含膳食纤维较高，大多在3%-20%，常吃具有润肠通便、预防癌症、延缓衰老的作用。
