我们知道冬虫夏草是全世界都非常名贵的滋阴补阳的重要之一，被誉为“中药之王”，它其实就是冬虫和夏草结合在一起，具有抗肿瘤、调节免疫、调节性功能、保护肝脏以及呼吸系统和心血管系统等功效，深受广大人民的喜爱。但是价格一般比较昂贵，少能够普及。那么，冬虫夏草到底有哪些功效呢?
冬虫夏草(Chinese Caterpillar Fungus)别名虫草，冬虫草，中华虫草，是由肉座菌目蛇形虫草科蛇形虫草属的冬虫夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼虫，使幼虫身躯僵化。并在适宜条件下，夏季由僵虫头端抽生出长棒状的子座而形成，即冬虫夏草菌的子实体与僵虫菌核(幼虫尸体)构成的复合体。主要活性成分是虫草素，其有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳、补肺益肾，止血化痰，秘精益气等多种功效。食用方法有打粉、泡酒、泡水等。冬虫夏草主要产于中国大陆青海、西藏、四川、云南、甘肃和贵州、湖南等省及自治区的高寒地带和雪山草原。(虫草素：虫草素在野生冬虫夏草中的含量极微，研究所用的虫草素一般均是从蛹虫草中提取的。)
药理学研究指出，冬虫夏草含有甘露醇、麦角甾醇、虫草菌素及赖氨酸等十余种氨基酸，以及锌、铁、钙、磷、锶等微量元素，能提高人体的免疫力，调节内分泌腺和性功能，改善内脏功能，对心律失常、呼吸系统疾病、肝炎、肾功能衰竭等也有一定的治疗作用。
中医学认为其性平、味甘，归肺、肾二经，具有益肾壮阳，补肺平喘，止血化痰的功效。适用于肺肾两虚、精气不足之人，常见咳嗽气短、自汗盗汗、腰膝酸软、阳痿遗精等症状。由于它性平力缓，能平补阴阳，所以也是年老体弱、病后体衰、产后体虚者的调补药食佳品。
泡茶饮最好
冬虫夏草可泡茶饮、研末冲服、炖汤等，其中尤以泡茶和研末冲服的吸收率为高。很多人喜欢用虫草来炖各种肉类，事实上这样做一方面会削弱虫草本身天然的香味，还可因蒸煮时温度过高，破坏其药用成分。因此，建议首选泡茶或研末冲服，泡茶时可用一两颗虫草泡水，每天喝几杯，等泡软以后，再将之嚼服咽下，若研末冲服则可用该药每次2克，研末，空腹送服，早晚各一次。
炖汤用时要注意：
当然，虫草也可常用之与鸡、鸭、猪、羊肉等炖服，但应注意：其一，从药效和经济两个角度考虑，虫草每次3—4克即可，相应地炖汤时所加的肉和水也不宜太多，尽量把肉和汤以及虫草渣“吃干喝净”;其二，虫草的炖煮时间不宜过长，最好不要超过2个小时，一般1小时左右即可，且宜采用“文火”，火力不要过大、过猛，若为求肉质酥软，可先炖一段时间内，之后再下虫草。
“实证”之人不宜用
虫草虽好，却不是众人皆宜，更不能包治百病。它只适用于“虚证”的人士。若表现为高热、狂躁、声高气粗、咳嗽痰多等“实证”或体质偏实热者最好别吃，盲目进补可能加重病情;头痛出汗、喷嚏流涕，怕冷发热等有“表邪”者也不宜使用，以防“闭门留寇”。此外，因冬虫夏草有“补阳”的作用，儿童服用可能引起过早发育。
再者，服用虫草必须掌握“度”。其一，虫草在人体内发挥效用需要有一定量的积累，通常至少要坚持服用1—2个月;其二，“是药三分毒”，虫草虽然药性温和，长期超量服用也可破坏机体平衡，正所谓过犹不及。
万物相生相克，并不是所有的东西都值得自己来好好的多食用。对于家里的老人来说，适当的进补品是非常值得的事情，但是一定不要过量，毕竟过犹不及，老人的消化和吸收能力有限，所以子女们在尽孝心的时候一定要注意。
