随着年龄的增长，一些老年人的黑眼球边缘会长一圈灰白色的圆环。由于圆环不痒不痛，也不影响视力，因此并不引人注意。随着时间的推移，圆环的颜色也会不断加深。实际上这是由于过氧化脂质沉积角膜严重，导致其黑眼球边缘出现白色圆环，医学上称此为“老年环”，是脑动脉硬化先兆。
当血液中的胆固醇和甘油三酯含量过高时，逐渐沉积，造成脂代谢紊乱，出现高脂血症的眼部表现。而高脂血症是脑血管的重要危险因素，与脑动脉硬化密切相关，如果眼部出现“老年环”且随着年龄增长，其颜色越显越深时，这表明存在高血脂、脑动脉硬化以及脑血栓病变的可能，是脑血管疾病的预警信号。
预防“老年环”要做到三管齐下。
一是做好三项检查：血脂检查，防止高血脂成为发病诱因；眼底检查，查清有无眼视网膜中央动脉阻塞症状；脑部血管超声检查，防止脑动脉硬化病变。
二是改变不良饮食习惯：提倡地中海饮食模式，多食用鱼类、谷类、蔬菜、水果及乳制品，少食用油腻食物，也可适当摄入水蛭素，清除血液垃圾。
三是是调整心态，坚持运动。注意心理调节，保持乐观情绪，防止精神刺激、坚持走路、增强免疫力。
