打哈欠是人体的一种本能反应，它像心跳、呼吸一样，不受人的意志所控制。它对保护脑细胞，增加脑细胞的供氧，提高人体的应激能力具有良好的保护作用。
关于打哈欠的原因，有人认为是缺氧，(生理理论)说当肺脏周边组织侦测到肺里的氧浓度变低时，就会让人打哈欠以吸入更多的空气。但我们现在知道，肺脏不一定会侦测到氧气的不足。最近的一项研究指出，通过超声波扫描，可以看到胎儿在母亲肚子里打哈欠的影像，但子宫内胎儿的肺脏还不能换气。
同时有实验证明，人们在含二氧化碳多的环境里打哈欠的次数，并不比在正常的环境中多。
人人都会打哈欠，感觉疲劳时尤其如此。然而有关哈欠还有很多不解之谜。美国《赫芬顿邮报》近日载文，刊出你或许不知道的哈欠趣事。
打哈欠不都是因为困。
人们不只是疲劳的时候才会打哈欠。1986年一项小规模研究认为，打哈欠似乎与感觉无聊相关。美国《国家地理》杂志刊登一项最新研究认为，打哈欠是为了给大脑降温，以保持大脑清醒。
打哈欠真的会传染。
一项研究发现，观看打哈欠视频的时候，大约50%的参试者也开始打哈欠。2004年一项研究发现，哈欠的传染性同样存在于黑猩猩、狒狒和猕猴中。最令人叫绝的是，在看到主人打哈欠时，宠物犬也可能会打哈欠。有时甚至想到或阅读到打哈欠的情景，也可能会诱发打哈欠。马里兰大学心理学和神经科学教授罗伯特?普罗文博士表示，哈欠会传染并非奇怪，这与大笑会传染一个道理。德克尔博士表示，与其说哈欠传染是一种生理现象，倒不如说更像是一种社会现象。
关系越亲密，哈欠越传染。
并非任何人都会将哈欠传染给你。2012年一项研究发现，哈欠传染性在最亲密的好友之间表现最强。在遗传和情感方面关系越亲近，哈欠就越容易相互传染。德克尔博士表示，这可能与“同情理论”不无关系，因为亲密朋友及亲人彼此之间感情更强烈。
打哈欠可能是疾病信号。
打哈欠通常不是严重疾病的最初征兆，但是某些情况下频繁打哈欠可能与某些疾病相关。美国国立卫生研究院研究发现，过度打呵欠可能是迷走神经引起的一种反应，可能表明出现心脏问题。极少数情况下，哈欠不断也可能意味着大脑出现问题。
胎儿也会打哈欠。
胎儿的确打哈欠，但是其具体机理目前尚不清楚。研究人员对胎儿张嘴动作是否表明其打哈欠的问题争论不休。然而，2012年一项研究发现，通过4D扫描图像即可辨别胎儿打哈欠的真假。美国“趣味科学网”报道称，研究人员推测，胎儿打哈欠可能与其大脑发育有关，也可能是正常发育过程中的一大标志。
哈欠平均持续6秒钟。
在这6秒中，心率会显著加快。2012年，研究人员对打哈欠前、中、后身体变化情况展开了研究。结果发现，6秒钟内发生的大量生理变化与打哈欠密切相关。当研究人员要求参试者做深呼吸之后，这些生理变化不再出现。
