作为人体与外界接触最开放的系统，我们的胃肠道经常受各种因素的影响，出现返流、消化不良、便秘、腹泻等不适。这些症状严重时需要服药治疗，如果不是很严重，通过进食一些普通食物即可缓解。
1、有机酸类 醋、酸味水果（含苹果酸、柠檬酸、枸橼酸等）或酸果汁有助于食物消化，因为它们可以起到类似胃酸的作用，特别适用于胃酸分泌偏少（餐后腹胀）的人。酸奶含有乳酸，也可以助消化。
2、消化酶类 胰多酶片、蛋白酶等临床常用药物专门用于帮助食物消化，治疗消化不良。木瓜、菠萝等水果中也有类似的蛋白酶，但含量不高，作用很弱。市面上有些“酵素”保健品，通过水果或发酵细菌提供类似的酶类，促进食物消化的效果较强。
3、膳食纤维类 众所周知，粗粮、蔬菜、豆类、坚果等能提供较多膳食纤维，有助于促进排便，缓解便秘。一般来说，膳食纤维含量越多，通便效果越好。
4、益生菌 如果说胃里有胃酸，小肠里有消化酶起主导作用，大肠里就靠细菌来处理食物残渣了。大肠内对健康额外有益的细菌叫做“益生菌”，它不仅能维护肠道健康，调节便秘或腹泻，还能间接促进整个身体健康，如过敏、免疫力、高血脂等。可以补充肠道益生菌或起到类似作用的食物并不多，包括酸奶或某些发酵食品。市面上有专门补充益生菌的乳饮料、保健品（胶囊或粉剂），它们的优势是可以提供大量活着到达大肠的益生菌。有些酵素类产品也有益生菌。整体而言，益生菌对便秘或腹泻的调节作用较慢，不像膳食纤维或止泻药那样立竿见影。
