白虎汤，出自东汉张仲景的《伤寒论》。本方由石膏、知母、甘草、粳米组成，功能清热生津。主治高热头痛、口干舌燥、面红发热、舌苔黄，还可用于胃火亢盛导致的牙痛等。近代还用于流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎、大叶性肺炎等急性传染病或细菌感染性炎症属气分实热期。
本方以石膏为君，辛甘大寒，辛解肌热，寒清胃火，能生津止渴，泻肺热而除烦渴。知母为臣，苦寒质润，一可以助石膏清肺胃之热，二可以借润燥来滋阴生津。君臣相配，辛寒甘润，清气分热而透解肌热，并能养阴生津。因此，石膏、知母是本方的核心。甘草、粳米为佐使，益胃护津，使大寒之剂服后不会损伤脾胃。
本方宜水煎服，一日2次。亦有特殊服法：如病在上呼吸道，每服一口，缓慢咽下，使药力常在上焦;高热严重者，可频服代茶，或昼夜相继，使药性持续发挥作用。
本方深受历代医家重视，在临床运用中不断扩大了应用范围。
1.对于夏季中暑、津气不足、身体烦渴以及肺热伤津、上消（消渴病）多饮，本方加人参（白虎加人参汤），清热除烦，益气生津。
2.身热，骨节疼痛，伴恶心欲吐，本方加桂枝（白虎加桂枝汤）。现代用于风湿性关节炎、风湿热、关节肿痛。
3.发热持续不断，胸痞口渴、身重足冷，本方加苍术（白虎加苍术汤）。现代亦用于风湿热日久不退。
4.胃火炽热，高热烦躁，大便秘结，小便短赤，本方加大黄、玄明粉（白虎承气汤）。
5.胃热阴虚，烦热口渴，头痛牙疼，口舌糜烂，本方加熟地、麦冬、牛膝，去甘草、粳米（玉女煎）。
6.热病后余热未清，气阴两伤，舌红苔少;或肾阴不足，胃火上炎，口舌糜烂，口渴;消渴病;小儿夏季热，本方去知母，加麦冬、竹叶、人参、半夏（竹叶石膏汤）。
