肠痈的形成，主要和湿热有关，病因可以是七情郁结诱发、饮食不节、寒温不调，主要表现多为右少腹疼痛拒按，小便自调，舌苔黄腻，脉来滑数。
肠痈形成的原因，历来对肠痈成因归纳为下面三个：
1.七情郁结诱发─传统中医提法上，比如说喜怒无常，就是情志上的一些刺激，但情志的一些影响，可以影响肝气，肝气疏泄障碍了，一个影响到脾胃的运化。一个方面影响到血行的通畅，所以这是一个历来认为情志，七情郁结类的，和肠痈诱发有关。这是我们中医的看法。
2.饮食不节，跟消化、饮食有关。饮食不节可以产生湿蕴。
3.寒温不调。气候变化不适应。
后世逐渐又补充了，认为饭后急走或者摔跤、坠下、损伤肠络，也可以导致肠道气血瘀滞，那就跟一些一定程度的外伤这类有关。
从它的病机来讲，主要和湿热有关。有各种原因导致湿热阻滞在肠道，搏结气血，腐败血肉，造成局部肿、痞，痞就是闷塞不舒，肿胀。疼痛非常剧烈，不通则痛。湿热在肠道搏结气血，瘀结成痈，我们说湿热瘀结成毒，在肠道可以形成像痢疾一类的，它这个痈疡发于肠道而已，内痈，初期瘀结在右下腹，右少腹疼痛拒按。为什么呢？肠痈发生，中医过去都认识到阑门那一带好发，所以右少腹，腹痛拒按，可以按到有肿胀这个特点。
小便自调，主治当中是一种鉴别诊断，考虑下面疼痛（右少腹疼痛拒按），疼痛也很剧烈，其痛如淋证的痛，但是小便自调，排除在水分，而涉及到血分。涉及到气血的瘀滞，这是一种鉴别诊断，由于气血瘀滞，瘀结成痈，成痈开始就相当于体表有红肿热痛，以后腐败血肉可以化脓了，那痈就完全成熟了。在这个肠痈已成的过程当中，化脓过程当中，造成气血以及营卫的不和，所以可以阵阵的发热、发冷。这个一阵产生发冷发热，反应出内在的肠痈已成，这种发冷发热可以是整体的，也可以是局部的。
从整体由于湿热郁蒸所造成，舌苔可以黄腻，黄腻反应湿热，要看它湿热的程度，苔薄还是厚，脉来滑数，里面有湿邪。湿邪郁结，搏结气血，形成热毒。或者没有化脓，形成肿块在肠道，或者腐败血肉，肠痈已成，它就化脓了。
