酸奶一般指酸牛奶，是以牛奶（新鲜的牛奶或奶粉兑水复原）为原料，经过消毒杀菌后，添加细菌发酵，再冷却灌装的一种牛奶制品。酸奶保留牛奶营养成分，还因为细菌发酵提高了营养作用，故整体营养价值超过等量普通牛奶，下面跟中药360小编一起去看看下文的具体介绍。
含有活菌（有益菌）是酸奶的最大特点，酸奶的营养优势无不与活菌及其发酵过程有关。如发酵使蛋白质更易吸收；发酵合成新的维生素；发酵使乳糖变成乳酸，不但消除了导致乳糖不耐受的因素，乳酸还能助消化、提高钙和铁的吸收率；活菌支持大肠有益菌群生长等。
不过，目前市面上许多的酸奶产品其实不是纯正酸奶，而是“风味酸奶”（风味发酵乳），其原料除了奶类之外，还加入果蔬、谷物、食品添加剂（如糖、胶、香精）等原料，整体营养价值不及纯正酸奶。当然，两者差距不是很大。风味酸奶也含有活菌，具有一定的健康效应，也适合乳糖不耐受者饮用。
酸奶或风味酸奶从工厂生产到超市销售、家庭存放和饮用的整个过程中必须冷链（低温），并且储存期不要太长，否则品质下降，活菌减少，营养价值降低。有一些产品发酵后再加热，或用酸味剂调味，无须冷藏即可保存很长时间，但活菌带来的营养优势荡然无存。
酸奶可以用家庭酸奶机自行制得。酸奶机的基本原理非常简单，就是保持合适的恒温（40℃左右，6-10小时），以使牛奶发酵。只要按酸奶机说明书的步骤正确使用，制作出来的酸奶口感、卫生状况不次于市售酸奶，而营养品质更为可靠，还可以根据个人喜好调入果汁、果粒、菜汁、巧克力、蜂蜜等各种食物，以丰富口味。
