胡椒既是一种常用的调味品，也具有一定药性，可以起到食疗的作用。但胡椒有黑白之分，不同种类适合烹调不同的菜肴，二者在营养和疗效上有什么区别呢？
从总体上来说，胡椒大部分都生长于高温和长期湿润地区，性味辛热，因此温中散寒止痛的作用比较强。生长地点越偏南方的胡椒，性越温热，因为充分吸收了南方的阳热之气。所以，海南胡椒温热力最强。
白胡椒的药用价值稍高一些，调味作用稍次。它的味道相对黑胡椒来说更为辛辣，因此散寒、健胃功能更强。肺寒痰多的人可将白胡椒加入羊肉汤，以温肺化痰。有些人容易肚子痛，是由于肠胃虚寒造成的，可在炖肉时加入人参、白术，再放点白胡椒调味，除了散寒以外，还能起到温补脾胃的作用。平时吃凉拌菜，最好也加点白胡椒面，以去凉防寒。
中医认为，颜色黑的食物入肾，因此，黑胡椒温补脾肾的作用明显，可以治疗由脾肾虚寒造成的“鸡鸣泻”（指经常在早晨拉肚子），方法是在头天晚上喝用黑胡椒调味的肉汤。用黑胡椒做菜时要注意两点：
一是与肉食同煮的时间不宜太长，因为黑胡椒中含挥发油，受热时间太久会使它独特的香辣味挥发掉；
二是热度高可让胡椒的味道更浓郁，因此做铁板类的菜肴效果更好。
由于胡椒的热性高，吃了很容易让*内阳气生发，所以每次最好别多吃，在0.3克—1克左右比较适宜。另外，发炎和上火的人要暂时禁吃胡椒，否则更容易动火伤气。
