彭大妈已经绝经7年多了，近几年来，反复出现阴道干涩、瘙痒、灼痛，甚至出现性交痛等症状，曾为此多次就医，诊断都是“老年性阴道炎”。医生的用药也十分雷同，每次都是醋性溶液或肤阴洁、日舒安等药液坐浴，然后阴道内塞人甲硝唑、曼舒林等等。用药期间，症状有所缓解，但疗程结束后不久又旧病复发。彭大妈弄不明白，这老年性阴道炎怎么就这么难断根呢？
原来，妇女阴道内正常情况下寄居着大量乳酸杆菌，保持阴道内酸碱度（pH值）处于弱酸性。阴道内的这种弱酸性环境可以抵御细菌的入侵。妇女绝经后，最显著的生理改变是卵巢萎缩，体内雌激素水平显著低落。雌激素水平的降低，影响了阴道内正常寄居的乳酸杆菌对糖原的代谢作用，导致阴道内酸碱度（pH值）上升，使阴道内环境变为中性或弱碱性，有利于某些致病菌的生长繁殖。雌激素水平低落，还可使阴道黏膜发生萎缩、变薄等退行性改变，从而削弱阴道的抗病能力，也为致病菌的入侵和繁殖提供于有利条件。老年性阴道炎中药外治验方：白藓皮、鸡血藤、首乌、生地各30克，麻黄9克，红花6克，仙灵脾15克。上药水煎2次，去渣，合并药液，坐浴，每日2次，每次30分钟。
老年性阴道炎为何反复发作呢？关键就是治疗上没有抓住 “老年性”这一特点。老年性阴道炎不同于中青年女性的阴道炎，单纯给予纠正阴道酸碱度和抗感染药物的治疗，只能在治疗阶段有一定效果，疗程结束后病情又会复发。这是因为老年妇女雌激素水平低下这一最根本的发病因素没有得到纠正的缘故。所以，要从根本上解决问题，必须纠正（或者叫弥补）雌激素低下的状况。临床实践证明，只要补充适量的雌激素，老年性阴道炎的治疗就可获得比较满意的效果。
不过，很多绝经后的妇女对使用雌激素心存疑虑，担心长期使用雌激素会增加患子宫内膜癌和乳腺癌的风险。的确，长期较大剂量地使用雌激素制剂，存在这类风险，因此对于老年性阴道炎的治疗，一般都采取阴道内给药。阴道壁对雌激素的吸收率较低，而且所给的雌激素剂量也较低，所以，用药后血液内雌激素的浓度很低，不至于有不良的副作用。但阴道内给药能使阴道局部维持相对较高的雌激素浓度，有效地发挥对阴道黏膜的药理作用，使阴道黏膜增厚，改善阴道壁弹性，使阴道上皮内糖原含量增加，促使乳酸杆菌生长，维护阴道正常的酸碱度，恢复阴道的自净能力。适量的雌激素治疗，不仅有利于治疗阴道炎，而且还有改善性生活的作用。
