【出处】《本草经集注》
【拼音名】Chì Sháo Yào
【别名】木芍药（崔豹《古今注》），红芍药（《圣济总录》），赤芍（《药品化义》），臭牡丹根（《青海药材》）。
【来源】为毛茛科植物芍药（野生种）、草芍药、川赤芍等的根。秋季采挖，除去根茎、须根及支根，洗净泥土，晒至半干时，按大小分别捆把，再晒至足干。四川地区也有刮去粗皮后再晒干者。
【原形态】
①芍药（《诗经》），详白芍药条。
②草芍药（崔豹《古今注》），又名：山芍药、卵叶芍药、参幌子、野芍药。
多年生草本，高40～70厘米。根肥大，呈圆柱形或纺锤形，有分枝，外皮棕红色。茎直立，光滑无毛。2回3出复叶，互生，长达25厘米;顶生小叶片最大，倒卵形或阔卵形，先端锐尖，基部楔形，长达13.5厘米，宽4.6～4.8厘米，侧生小叶片稍小，椭圆状倒卵形或卵形，基部楔形、阔楔形或偏斜形;叶柄长14厘米。花单生于茎顶;萼片3～5，淡绿色或淡红色;花瓣通常6～8，倒卵形，先端钝，粉红色;雄蕊多数，花药黄色;心皮3～5，通常为3，离生，无毛。蓇葖果长圆形，表面粗糙，成熟时开裂。种子近球形，蓝黑色。花期5～6月。果期8～10月。
生长在阔叶林下及山沟中。分布黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、新疆、河北、山西、陕西、甘肃、四川、贵州、云南、安徽等地。
③川赤芍，又名：毛果赤芍。
多年生草本，高50～80厘米。根圆柱形，单一或分歧，外皮灰褐色。茎圆柱形，有时略带紫色，光滑无毛，有纵棱。2回3出羽状复叶，互生;具柄;小叶片再2～4深裂，深裂片再裂成细小裂片，稀有不裂者，最终裂片长圆形或披针形，先端尖或锐尖，宽6～18毫米，上面绿色。花顶生，通常每茎着生2～3朵，有时仅一花发育，直径6～9厘米，红色;萼片5，绿色，卵形;花瓣通常7枚，广倒卵形，边缘不整齐，先端常凹缺;雄蕊多数，花丝淡黄色或淡红色，花药黄色。蓇葖果2～5，密被黄色细绒毛。花期6～7月。果期7～9月。
生于山坡丛林下、草坡上。分布四川、云南、贵州、山西、甘肃、新疆、青海等地。
【生境分布】主产内蒙占、河北、辽宁、黑龙江、吉林。陕西、山西、甘肃、青海、湖北、四川、贵州、云南等地亦产。其中东北、华北、西北等地所产的赤芍药，以芍药的根为主，部分为草芍药的根。西南一带所产的赤芍药，以川赤芍的根为主。上述商品中，以内蒙古多伦所产的质量最佳，特称为多伦赤芍。
【性状】干燥根呈圆柱形，两端粗细近于相等，稍弯曲，长10～36厘米，径约6～19毫米。表面暗褐色或暗棕色，粗糙，有横向凸起的皮孔及根痕，具粗而深的纵皱纹，手搓之则外皮易脱落，显出白色或淡棕色的皮层。质硬而脆，易折断。断面平坦，粉白色或黄白色，皮层窄，呈类粉红色，中央髓部小，木质部射线明显，有时具有裂隙。气微香，味微苦涩。以根条粗长，外皮易脱落，皱纹粗而深，断面白色，粉性大者为佳。
【化学成份】
芍药的根含芍药甙。
草芍药的根含挥发油、脂肪油、树脂、鞣质、糖、淀粉、粘液质、蛋白质等。另含苯甲酸约0.92%。
芍药属植物大都含芍药甙，根中含量1.8～7.3%，全在根皮部分;叶中含量1～1.1%。参见白芍药条。
【药理作用】
①解痉作用
关于芍药解除腹部挛急的研究，由于所用的剂型、成分和动物种属不同，实验结果殊不一致。目前认为芍药甙具有较好的解痉作用。早年报道浸出液对家兔离体肠管表现抑制作用，但高浓度则先兴奋后抑制。在以后的试验中，对兔离体或在位的肠管常呈兴奋作用，高浓度方有抑制或解痉作用。芍药甙对豚鼠、大鼠的离体肠管和在位胃运动，以及大鼠子宫平滑肌均表现抑制，并能拮抗催产素引起的收缩;甘草之甲醇提取成分FM100与芍药甙表现协同作用。
②对循环系统的作用
芍药甙可以引起豚鼠血压下降，其降压程度与剂量有关，对豚鼠离体心脏影响不大，但可使狗冠状血流量增加，其效力为罂粟碱的1/20，亚硝酸甘油的1/250，并能增加犬后肢血流量，其效力为罂粟碱的1/100，亚硝酸甘油的1/4500，芍药甙分解为去苯甲酰基芍药甙及苯甲酸，其药理作用即消失，此甙对毒毛旋花子甙G引起的豚鼠心律不齐，无明显的拮抗作用。草芍药煎剂对离体蛙心、在位兔心呈抑制作用，对蟾蜍内脏血管及离体兔耳灌流能轻度扩张血管。
③镇痛、镇静、抗惊厥作用
用压迫小白鼠尾部测定痛阈的方法，芍药甙及FM100（二者分别腹腔注射）镇痛作用不显著，如合并应用则起协同作用，口服给药则无论单独或合并应用均无镇痛效果;用醋酸注射于小鼠腹腔，以扭体运动作为疼痛的指标，芍药甙与FM100分别（腹腔注射）或合并应用均有显著的镇痛效果。芍药甙有镇静作用，与FMl00合用能延长圜己巴比妥钠对小白鼠的睡眠时间，对电惊厥无拮抗作用，但对五甲烯四氮唑引起的惊厥有弱的拮抗作用。芍药浸膏能拮抗士的宁引起的惊厥。
④抗炎、抗溃疡作用
芍药甙有弱的抗炎作用，对角义菜胶及右旋糖酐引起的大白鼠后脚爪浮肿有抑制作用，与FM100表现协同，但对小白鼠染料渗出腹腔的抑制作用则极弱。对大白鼠应激性溃疡有预防作用，在结扎幽门之大白鼠，芍药甙与FMl00在抑制胃液分泌方面有协同作用。但芍药根的提取液则能使胃液酸度分泌轻度上升，改善食欲。
⑤抗菌、解热作用
白芍煎剂在试管内对志贺氏痢疾杆菌有较强的抑菌作用，此外还能抑制葡萄球菌酊剂能抑制绿脓杆菌。芍药煎剂1：40在试管内对京科68-1病毒和疱疹病毒有抑制作用，白芍浸剂对某些致病性真菌亦表现抑制。芍药甙对小白鼠正常体温有降温作用，对人工发热之小鼠有解热作用。
⑥其他作用
家兔口服草芍药煎剂，血糖可暂时升高，以0.5～1小时为高峰，旋即下降，至5～6小时后恢复正常。芍药甙对切开豚鼠气管，机械刺激气管粘膜引起的咳嗽均无镇咳作用;对小白鼠尿量分泌无影响，而FM100则有显著的抗利尿作用。芍药提取物低浓度兴奋小鼠离体子宫，高浓度则抑制之，且能对抗乙酰胆碱、组织胺引起的收缩。从芍药甙所表现的药理作用看，与中医临床的治疗作用基本上是一致的，因此认为芍药甙即是芍药的主要有效成分。
【炮制】赤芍药：拣去杂质，分开大小条，用水洗泡约七、八成透，捞出，晒晾，润至内外湿度均匀，切片，晒干。炒赤芍药：取赤芍药片置锅内炒至微有焦点为度，取出凉透。
【性味】
酸苦，凉。
①《本经》：味苦，平。
②《吴普本草》：桐君：甘，无毒。岐伯：咸。李氏：小寒。雷公：酸。
③《别录》：酸，平微寒，有小毒。
④《本草衍义》：味涩苦。
【归经】
入肝、脾经。
①《珍珠囊》：足太阴脾经。
②《汤液本草》：入手足太阴经。
③《本草经疏》：手足太阴引经药，入肝、脾血分。
④《药品化义》：入肝、小肠二经。
⑤《本草经解》：入心与小肠。
