【植物形态】
二年生草本。茎直立，高70～100厘米，具纵条棱，并附有绿色的翼，翼有齿刺。下部叶椭圆状披针形，长5～20厘米，羽状深裂，裂片的边缘具刺，上面绿色，具细毛或近平光滑，下面初具蛛丝状毛，后渐变光滑；上部叶渐小。头状花序2～3枚，着生于枝端，直径1.5～2.5厘米；总苞钟形，长约2厘米，宽1.5～3厘米，苞片多层，外层较内层逐渐变短，中层苞片线状披针形，先端长尖成刺状。向外反曲，内层苞片线形，膜质，稍带紫色。花全部为管状花，两性，紫红色，花管长15～16毫米，先端5裂；雄蕊5，花药合生；雌蕊1，花柱细长，柱头2裂。瘦果长椭圆形，长3毫米，顶端平截，基部收缩；冠毛白色或灰白色，长约15毫米，呈刺毛状。花期6、7月。
生于荒野道旁。分布全国各地。
西藏以同属植物科刺飞廉作飞廉入药，其特征：茎具翼，有刺，幼时被白色柔毛。下部叶具短柄，上部叶无柄抱茎；叶片披针形或倒披针形，羽状浅裂，边缘有齿，齿上有针刺。头状花序单生；总苞片数层，先端具刺；花紫红色。瘦果椭圆形，稍扁，具光泽；冠毛白色多层，基部合生。
