【临床应用】
1.湿热黄疸，淋浊带下
本品味苦性寒，有清热利湿之功，治湿热黄疸，可每日单用本品30g，水煎分二、三次服；也可配伍茵陈蒿、山栀、黄柏等同用；如为胆囊炎或胆囊结石兼有黄疸者，可配伍金钱草、鸡内金的功效与作用等。下焦湿热淋浊带下，常配伍黄柏、薏苡仁、萆薢等同用。若为尿路结石之砂淋、石淋，则常配金钱草的功效与作用、石韦、海金沙等。带下阴痒，也可单用本品煮水冲洗。
2.热毒痈肿，水火烫伤，毒蛇咬伤等
本品微苦微寒能清热解毒，可以内服，也可外用，治疗痈肿和毒蛇咬伤，可煎汤内服；治疗水火烫伤，可用虎杖细末加芝麻油或浓茶的功效与作用水调敷局部，亦可水煎浓汁用纱布蘸了湿敷。对于热毒诸证引起的大便干结难解，本品有泻火通便之功，大便一通，热证亦易解。
3.肺热咳嗽
现代用治急、慢性支气管炎和大叶性肺炎，单用大剂量煎服，或与黄芩的功效与作用、杏仁的功效与作用、枇杷叶等同用，有清热化痰，止咳平喘之效。
4.闭经、痛经、跌打损伤、症瘕等证
本品味苦入肝经，有活血行瘀作用，治疗瘀血内阻所致闭经、痛经者，可与茜草、马鞭草、益母草的功效与作用、当归的功效与作用等配伍。治跌打损伤，瘀滞疼痛，可与乳香、没药等配伍。产后恶露不尽，小腹疼痛拒按者，可单用内服，如《本草纲目》以虎杖根研末，酒送服。对血瘀不行，气机被阻，积结而成之症瘕积聚，可配三棱、莪术等同用。
5.风湿筋骨疼痛
本品祛风湿止痛，通经络；对气血郁滞小通，关节红肿灼热之痹证可单用水煎服或浸酒服，也可与防风的功效与作用、防己、羌活、秦艽等祛风湿药同用，如《太平圣惠方》载虎杖散治顽痹关节痛：虎杖配川乌、桂心、当归、赤芍的功效与作用、川芎、秦艽等。《滇南本草》以本品配川牛膝、防风等治手足麻木。
【研究化学成分】
根和根茎含蒽醌类化合物（根含羟基蒽醌0.1%~0.5%，其中有大黄素、大黄酚、大黄酸、大黄素甲醚、虎杖甙、大黄素甲醚-8-葡萄糖甙。
