玄参又称元参、浙玄参、黑参，为玄参科多年生草本植物玄参的根。中医认为，玄参性味苦、甘、咸、寒，可人肺经、胃经、肾经，有清热、解毒、养阴的功效。现代药理研究表明，玄参含有玄参素、单萜甙（音帖代）类、微量挥发油、甾（音灾）醇、挥发性生物碱、糖类、脂肪酸等成分，具有使白细胞升高、抗心肌缺血（增加冠状动脉血流量）、降血压、降血糖、解热和抗真菌等作用，对绿脓杆菌也有一定的抑制作用。
在临床上，玄参作为一种常用中药，与其它中药配合使用可治疗多种疾病：与鲜生地、麦冬、黄连、连翘、金银花、竹叶卷心等合用，如清营汤，具有清营透热、凉血养阴的功效，可治疗口渴舌红、烦躁不安、神志不清或身发斑疹等病症;玄参与贝母、百合、生地等合用，如百合固金汤，具有养阴润肺、化痰止咳的功效，可治疗阴虚肺燥、咳嗽痰少、咯血潮热等病症;玄参与麦冬、桔梗、甘草等合用，如玄麦甘桔汤，具有清热解毒、散结消痈的功效，可治疗内热所致的咽喉肿痛等病症。此外，玄参与其它中药配伍还可治疗一些疾病：
取玄参12克，连翘10克，蚤休10克。将上药捣碎后用沸水冲泡，加盖焖15分钟后代茶饮用。每日一剂。可治疗急性咽喉炎、扁桃体炎。
取玄参、麦冬各9克，用沸水冲泡后代茶饮用。每日一剂。可治疗经常咽干口渴。
取玄参15克，猪肝500克，菜油和调味品各适量。将玄参和猪肝洗净，放入菜油和调味品一起煮熟后佐餐。每日一剂。可治疗目涩昏花。
取玄参适量。将玄参研成细末后涂搽患处，或将玄参放在水中泡软后塞入鼻中。可治疗鼻中生疮。
取玄参、百合各15克，党参10克，甘草5克。将上药加水煎煮后去渣取汁。每日一剂，分两次服下，可连服3～6剂。病情严重者可每日服两剂，止血后再每周服两剂，可连服两周，以巩固疗效。可治疗鼻出血。
取玄参、苍耳子各15克。将上药加水煎煮后去渣取汁。每日一剂 分两次服下。可治疗牙痛。
取玄参15克。将玄参加水煎煮两次后取汁500毫升。每日一剂，分两次服下。可治疗风热头痛。
取玄参、麦冬各24克，生地18克，桃仁、杏仁、郁李仁、柏子仁各12克，炙甘草3克。将上药加水浓煎至600毫升，每日一剂，分3次服下。可治疗年老体弱或久病所致的便秘。
取玄参、麦冬、桑白皮各9克，竹茹6克，桔梗、甘草各3克，麻黄1.5克，白糖适量。将上药加水煎煮后去渣取汁，调入白糖。可治疗百日咳。咳血者可加白茅根12克;烦躁者可加灯心草1克。1岁以下的患儿应酌减药量。
取玄参、生地黄各30克。将上药用沸水冲泡后代茶饮用。每日一剂，分3-5次饮下。可治疗手脱皮。
取玄参、金银花各30克，当归15克，甘草10克。将上药加水煎煮后去渣取汁，每日一剂，分两次服下。可治疗血栓闭塞性脉管炎。此方为四妙勇安汤，可在医生的指导下随症加减。
