【临床应用】
（一）关于清热和退热
升麻有降温退热作用。对发热和内热是常用药，与生石膏配伍，治疗非化脓性牙龈肿痛，中医称虚火上升，有较好的疗效。对慢性咽喉炎、扁桃体炎、口腔炎，用升麻与玄参、开金锁等同用也有效；对流感发热，与柴胡、石膏同用能起到退热效果；对急性化脓性感染，则感到病重药轻，缓不济急。
补中益气汤中参、芪并不是退热药，升麻和柴胡才是退热药。升麻的退热作用是弱的，又不能大剂量使用。对于气虚发热用补中益气汤是正确的，但是不够的，还需加入生石膏、知母、青蒿等作用较强的退热药。
（二）关于抗过敏
升麻有抗过敏功效，对过敏性皮肤病它是一味常用药，可与当归、苦参、地肤子等同用。病情较重较顽固时，可与石膏、大黄等同用。
（三）关于内脏下垂
内脏下垂，轻度的一般没有症状，也无需治疗，只是个保健问题；重度的内脏下垂，有了症状，才需治疗，要提高平滑肌的张力。除了补中益气外，还需锻炼和休息。升麻并没有增强平滑肌肌力的作用，是升麻、柴胡引参、芪上行，与参、芪协同，加强了参、芪增强了肌力的作用。这是古方君臣佐使配伍原则合理性的一个具体例子。
（四）关于升麻之升
古人在对中药取名的时候，是先发现该药有升的作用，而取名为升麻呢，还是先取名升麻，依照“医者意也’’的思维方法，而认为升麻有升提的作用，这已无从查考了。
从功效来看，前者的可能性比较合理。但古代确有人在升字上做文章的。认为升麻的名字就反映了升的功能。
金元四大家的张洁古最先提出升麻有升提的功效，随后李东垣进一步发挥：“升麻， 发散阳明风邪，升胃中清气，又引甘温之药上升，以补卫气之散而实其表，用此于阴中升阳”，“……宜葛根、升麻以升散其火邪”，这说得很明白，一是升麻能清火邪，一是 升麻能升清气，并且是协助参、苠之升提。李时珍也有类似的议论。
后来有人认为升麻之升是望文生义。升麻没有升提功效。这是学术上的争论，对促进中医发展是有利的。现代实验证实单味升麻对胃肠平滑肌是没有增强作用的。单味升麻是没有升提功效的，但升麻与人参、黄芪同用，对平滑肌张力的增强具有协同作用。从而证实了李东垣的提法是正确的。
