早在西汉《神农本草经》中记载：杜仲主治“腰脊痛，补中，益精气，坚筋骨，除阴下痒湿，小便余沥。久服轻身耐老。”被列为上品。记载表明，西汉时人们便发现杜仲有独特的强筋、壮骨及安胎的功效。
杜仲的功效与作用：
（1）调节血脂的功效
经研究用杜仲树叶经过科学加工的杜仲茶具有明显的调节血脂的功效。
（2）降压作用
经试验总有效达92%以上。
（3）减肥作用
连续服用杜仲一个月以上，可明显降低人体皮下及内脏周围的中性脂及含量，起到不运动，不改变饮食生活，防止肥胖及减肥作用。杜仲能促进具有连结细胞与细胞功能的胶原蛋白质的新陈代谢，并加快其它蛋白质的合成，消耗体内能源，从而自然减少积蓄在体内的中性脂肪。从有关的减肥资料可知，连续服用杜仲一个月可减肥1.5~2.0kg。
（4）补肾作用
中国古代著名的医药学家李时珍所著《本草纲目》记载“杜仲，能入肝补肾，补中益精气，坚筋骨，强志，治肾虚腰痛，久服，轻身耐老”，杜仲列为中药上品已有2000多年的历史。
科学研究证明：杜仲叶与皮的化学成分基本一致，在药理药效方面杜仲叶与皮具有基本同等功效。有兴奋垂体，肾上腺皮质系统，持续增强肾上腺皮质功能的作用（分泌类固醇荷尔蒙），改善性功能，因此，对阳痿、遗精及肾气不足有较好效果。
（5）通便利尿
治疗便秘有 特效。杜仲茶中的桃叶珊瑚甙具有利尿、通便、增强肠道蠕动作用，对便秘有效。由于有机杜仲茶能有效清除体内垃圾，分解胆固醇和固性脂肪，甚至可能有个别敏 感型体质刚开始出现微量便稀现象，清除体内部分垃圾及适应后即正常。所以是公认的便秘者和肥胖者的上好饮品，可以解除便秘，减少脂肪，稳定血压。此外，对 利尿也有好处。
（6）增强机体免疫功能
有抗破坏人体免疫系统病毒的功能。增强机体非特异性免疫功能。
（7）调节心血管功能
参与对心血管功能的调节。
（8）抗炎、抗病毒及提高垂体--肾上腺皮质系统功能
肾阳虚“患者多见肾上腺皮质系统功能低下，杜仲有兴奋垂体--肾上腺皮质系统，增强肾上腺皮质功能的作用。
（9）抗衰老作用
杜仲加速人体胶蛋原蛋白的新陈代谢，防止衰老。长期服用杜仲，可促进血液循环和代谢机能，加速细胞间胶原蛋的代谢，促进脑细胞活性化，防止衰老痴呆症，因而可防止老化。
（10）美容美发作用
皮肤的老化主要是皮肤下面真皮细胞间的胶原蛋白质失去弹性所致，杜仲可延缓原蛋白质的衰老，加速胶原蛋白质的新陈代谢，提高胶原蛋白质的合成能力，从而防止或推迟皮肤起皱及老化，增加皮肤光泽。
杜仲的食用方法：
温肾阳菜谱——杜仲炖猪腰
材料：
杜仲三钱，猪腰一个，胡椒数粒。
方法：
1．杜仲、胡椒分别用清水洗净。
2．猪腰剖开，切去白色肾孟，用清水洗净尿燥味，放入沸水中飞水，捞出洗净切片。
3．将杜仲、猪腰及胡椒一同放入炖盅内，注入适量清水，盖上盅盖，炖三小时，以少许细盐调味，即可饮用。
党参杜仲糯米鸡粥
材料：党参，杜仲，鸡肉，糯米1/2杯。
调料：盐1小匙。
制作过程：
（1）鸡肉切块，放入沸水汆烫，捞起冲净。
（2）糯米淘净，盛入锅中加入鸡肉，党参，杜仲，加5碗水以大火煮开，转小火续煮到米粒熟烂，起锅前加盐调味即可。
枸杞杜鹧鸪汤
材料：鹧鸪1只，枸杞子，杜仲，马蹄8只，木耳，姜2片，瘦肉。调料：盐、胡椒粉适量。
制作方法：
（1）将鹧鸪剖洗干净，瘦肉切成大块，一起放入滚水中煮2分钟，取出洗净待用。
（2）荸荠去皮，木耳用温水浸开，杜仲洗净。
（3）在煲内注入适量清水，再把所有材料放入煲内煲滚，改用慢火煲3小时，放入调料即成。
