【药理作用】
1.抗菌作用：用红升丹对绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌、乙型链球菌、伤寒杆菌等7种细菌在培养皿中进行抑菌试验，结果发现：7种细菌对红升丹均为高度敏感，红升丹具有很强的抗菌作用。据测定，红升丹对常见化脓性细菌（如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等）的杀灭效力比杀菌力强的消毒剂石炭酸还大100倍以上。其抑菌作用机理是因为汞的化合物能和病原微生物呼吸酶中的巯基（-SH）结合，使其固定而失去原有活动力，从而使病原微生物陷于窒息状态而死亡。而且汞离子能与细菌体内蛋白生成不溶性蛋白盐沉淀，使细菌被杀死。
【炮制】此丹的处方与制法，历代医家均有所不同。基本原料为水银30g，火硝60g，白矾15g，雄黄15g，朱砂6g，皂矾18g。制作步骤：先将火硝、二矾研碎，加火酒两许，炖化，待干即研细，另将余药研细，再一同研至不见水银星为度。入阳城罐中，上以铁盏盖严，用纸条密封，并以盐泥或煅石膏以水调封固。然后用炭火烧炼盛药之罐。先用底火煅一炷香（约l小时），再用半罐火煅一炷香，最后用平罐火再煅一炷香。去火。煅时频用冷水拂拭覆盖罐口之铁盏。俟冷开罐，附着于铁盏下之红色结块即是红升丹，刮下置有色瓶中存贮。罐下残余物质即灵药渣，又称红粉底。上述升炼方法系疡科习用之法。近时大量制造时，改用平底铁锅代替阳城罐，用煤火代炭火。
