中医所指的发物是：一些能引起旧疾复发、新病加重的食物。发物的范围很广，有时甚至将所有的荤腥食物都看成发物。一般按发物的性能分为六类：
一为发热之物，薤 ( 即荞头 ) 、姜、花椒、胡椒、牛肉、羊肉等;
二为发风之物，如虾、蟹、香蕈、鸡、鹅、鸡蛋等;
三为发湿热之物，如柑、桔、饴糖、糯米、猪肉等;
四为发冷积之物，如西瓜、梨、柿、冰水等各种生冷之品;
五为发动血之物，如海椒、慈菇、胡椒等;
六为发滞气之物，如芋头、羊肉、莲子、芡实等。
