胖大海又名大海或通大海，药性偏寒凉，入肺与大肠二经，有清热利咽和润肠通便等作用，常用于治疗咽喉肿痛、肺热咳嗽、音哑、面赤耳热、热结便秘、小便短而黄等病症。现代药理研究证实，它能促进小肠蠕动，产生平缓的泻下作用，但需注意的是长期、过量喝胖大海水会引起脾胃虚弱，出现腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。有4类人要慎用胖大海。
4类人要慎用胖大海
一是脾胃虚寒体质，表现为食欲减低、腹部冷痛，这时服用胖大海易引起腹泻，损伤元气。
二是风寒感冒引起的咳嗽、咽喉肿痛，表现为恶寒怕冷、体质虚弱。
三是肺阴虚导致的咳嗽，表现为干咳无痰、声音嘶哑，多属于慢性呼吸道疾病。
四是胖大海具有一定的降压作用，如果血压正常或者血压偏低的人长期服用，可能会出现血压过低的危险。
胖大海泡水不要长期饮用
不少经常用嗓子的人群，认为胖大海是声带保健药，长期服用，结果造成脾胃虚寒、饮食减少、大便稀拉等现象，甚至部分人还会出现逐渐消瘦情况。另外，一些长期吸烟、喝酒的人有慢性咽炎毛病，也希望借助胖大海当茶喝来改善，结果也带来了一些不利影响。
另外，使用胖大海后还可能引起过敏反应，表现为全身皮肤发痒，弥漫性潮红，周身布满大丘疹及风团，口唇水肿，伴有头晕、胸闷、心慌、恶心、血压下降等不适症状。
中医提醒，是药三分毒，人们不可长期或过量饮用胖大海，应适可而止。
