不少人听说何首乌有乌发生发的功效，便买来磨成粉，掺放在五谷杂粮磨粉里，每天一大勺用水冲调成羹食用。但服后往往会感到到食欲不振、恶心、全身没力气，严重地还会出现呕吐、腹胀、小便变黄。
中医专家表示，何首乌是一味传统中药，中国大部分地区都有出产，以河南嵩山及华东地区为胜。主治血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软。
何首乌有生熟之分，两者的功效大不相同。一般医院药房提供给患者的何首乌大多是“制何首乌”，也就是熟的何首乌，有补肝肾、益精血、乌须发等作用。而生何首乌，有解毒、通便等作用，但是生何首乌里含有一种蒽醌衍生物大黄酚，这种衍生物对身体具有一定毒性作用，主要体现在肝脏损害和刺激肠道充血。
服用何首乌引发肝损害可能与药物炮制方法不当、用药剂量过大、长时间服用、个体差异以及家族遗传因素等有关。一般来说，毒性在煎熬过程中能够去除，但泡水喝就容易中毒。
因此，对于何首乌切不可自行进行服用，以免伤肝，还会造成食物中毒。
