咽喉肿痛是一种临床症状，凡患有急性或者慢性咽炎、喉炎、扁桃体炎、扁桃体周围脓肿、疱疹性咽峡炎、溃疡膜性咽炎、咽喉脓肿等，均可引起咽喉局部的肿痛。
一、急性扁桃体炎引起的咽喉肿痛
急性扁桃体炎引起的咽喉肿痛常伴发热头痛、周身不适，且体温达38℃以上。此种咽喉肿痛，不同于一般的咽喉肿痛，发病急，或伴有吞咽困难和吞咽痛。急性扁桃体炎如果没有采用正确的治疗方法，可进一步并发为扁桃体周围炎或扁桃体周围脓肿，还可能引起急性风湿热、风湿性心脏病、心肌炎、肾炎或关节炎等疾病。因此，病人应及时到医院就诊，切莫因为咽喉肿痛而忽视了急性扁桃体炎。
二、急性会厌炎引起的咽喉肿痛
急性会厌炎引起的咽喉肿痛常伴有吞咽梗阻感或吞咽困难，吞咽时咽痛加剧等特点，严重者可出现吸气性呼吸困难。急性会厌炎常起病急，病情进展快，可突发喉梗阻而窒息，危及生命。因此，出现咽喉肿痛伴吞咽梗阻感或吞咽困难时，必须去医院入住急诊监护病房进行观察和治疗。
三、出现梗阻感、吞咽困难、声音嘶哑的咽喉肿痛
单纯性咽喉肿痛经一周左右的自我药疗，大多数病情好转或痊愈。如果治疗后症状仍未缓解，或出现了其他症状，如咽喉疼痛加剧、咽喉梗阻感、吞咽困难及声音嘶哑等，应及时就医，接受进一步检查，避免因咽喉肿痛而忽视了其他全身性疾病导致生命受威胁。
四、急性喉炎引起的咽喉肿痛
急性喉炎引发的咽喉肿痛，有明显的临床特征，即在咽喉肿痛的同时，常可出现特征性的吸气性喉鸣音或哮吼样咳嗽声，重者伴有呼吸困难。由于急性喉炎是小儿的常发病，且小儿对疾病的表达有一定困难，而小儿声门下黏膜组织松弛，在急性感染时易出现明显水肿而发生喉梗阻，且病情发展快，如不及时治疗，可出现窒息而危及生命。因此，当小儿哭喊时，声音有明显变化时，应警惕小儿是急性喉炎引起的咽喉肿痛，最好及时送医院急诊处理。
宜忌原则
我国传统医学认为，咽喉肿痛多半是由外感风热之邪，或因肺胃郁火上冲，或由阴虚火旺所致，故在饮食方面宜吃清淡多汁的各种新鲜蔬菜瓜果，宜吃具有散风清热、生津利咽作用的食物，宜吃具有清泻肺热胃火作用的食物，宜吃具有养阴降火作用的食物;忌吃辛辣刺激性食物，忌吃性属温热上火的食物，忌吃煎炒香燥伤阴的食物，忌吃黏糯滋腻的食物;忌吃烟与酒。
